美国高等教育体系有着自己独特的地方。三类大学的清晰划分，给学生提供了一个清楚了解不同学校优势的机会，学生可以根据自我的实际情况来挑选。而全科教育和自由转校制度，又让学生拥有充分的选择和调整的余地。

　　目前美国有4000余所大学，2100万在校生，近百万的留学生。本期讲座将就现在美国高等教育体系做简单介绍。

　　两类学校国际招生较少

　　目前美国大学一般分为研究性大学、研究和教学性大学以及教育普及型大学三类。其中研究性大学以科研为主，教授的主要工作也是科研。此类大学的研究生数量一般多于本科生的数量。其中大一、大二的基础课往往是数百人一起上，上课的老师通常是在读的博士生而非教授。比如我们中国学生所熟悉的名校基本上都属于此类大学。但这些学校也因为注重科研，学校本科阶段招收的国际学生都很少，只有在学业上和心理成熟度上，都非常出类拔萃的中国高中生才有机会被录取。

　　第二类研究和教学并重的大学，基本上包括了美国的州立大学系统，而系统中的旗舰学校则可以称得上是这类学校的代表。这些学校作为公立大学，有普及美国大学教育的任务。而作为拥有众多教育和科研资源的大学，他们也会积极进行科学研究。像加州大学系统、宾州州立大学等都属于这类大学。目前这类大学对国际学生也打开了大门，但不可否认的是竞争也很激烈。建议中国高中生中的成绩优秀者可以尝试申请此类学校。

　　普及型大学适合大众学生

　　普及型大学指散布于美国各个地区的近2000所社区大学，其中1200所为公立大学。此类大学多起步于二次世界大战之后，主要作用是普及美国的大学教育，基本上不做科研。以大一和大二的教育为主，学生完成学业后可以转入四年制大学的三年级继续其大学的学习。目前这类学校拥有近1000万的美国在校大学生（相当于近一半的美国在校大学生），并且每年46%的美国高中毕业生选择由这类大学开始其高等教育，四年制的大学毕业生中有超过三分之一的学生来自于此类大学。我们中国的大学系统没有这样的大学，所以很多人不熟悉。但在中国的台湾、香港，或者日本、韩国、越南，都是相当的普及。这些地方的许多学生就是通过这些大学开始其在美国的高等教育，取得很好的成绩，转入美国的名校，完成其学业。中国的高中生的中上水平的学生都可以通过这一途径开始其美国梦的旅程。

　　学分互认自由转校

　　美国大学没有文理之分，实行的是全科教育。大一和大二基本上是基础科目的学习，学生有充分的自由选择和更换专业，这点对于中国的高中生是非常好的。中国的高中生在沉重的学习压力下，可能很少考虑自己的兴趣和真正的专业取向。进入美国的大学，学生就可以根据自己的兴趣选择专业，不适合自己，还可以更换专业。

　　而且美国大学实行的是学分制，各个学校的学分是相互承认的，尤其是基础学科的学分。同时各个大学之间是开放的，学生可以根据学习需要，转入更适合自己的大学学习。爱思天津的三名学生就在大一结束时，由美国宾州州立的洛克海芬大学转入美国密歇根州立大学。所以，进入美国大学后，成绩优秀的学生还会有进一步的机会选择更符合自己心愿的学校。